ちぢむ男〈ファーストプロット〉

　ある日、男は自分が縮んでいることに気が付いた。

　服がなんだかだぶついているように感じる。

　これは何だろう？　まさか老化現象では・・・。

　いや、オレはまだそんな齢ではない。

　妻はまだ若い。子どもだってまだ小学生だ。

　男はこっそり医者に相談してみたが、有効な解決方法は見つからない。

　それに縮んでいると言っても少しずつだから大きなダメージがあるわけではないし、とりあえず健康上の問題があるわけでもないから、いいじゃないですか気にしなくても――などと言われてしまった。

　インターネット上では昔の友人らとやり取りしているが、思い切って自分が縮んでいることをカミングアウトしてみた。

　みんな「そりゃ大変だ」とは言ってくれるが、やっぱり「命に別状ないならいいじゃん」とか言われてしまう。

　それから怪しげなクスリや健康器具のセールス、謎のセミナーへのお誘い、カウンセリングの勧誘メールがひっきりなしに舞い込むようになった。

　見捨てられたようで男は途方に暮れた。

　このまま1年たち、２年たったら・・・と、男の想像はふくらむ。

　そうこうしているうちに縮む速度が日に日に早まっていくような。

　男は身長測定器を買い、毎日、データを取るようになる。

　そして日記帳に克明な記録も取っていく。

　縮んでいることに気づき出してから、１日１日がかけがえのないものになっていく。

　そして男は息子の視線が気になりだした。

　筋肉自慢のマッチョなその男は、息子を厳しく鍛えていたが、彼はなんでこんなに軟弱野郎なのだろうと思っていた。

　その息子が自分より大きくなっていく――いや、自分が息子より小さくなっていく。

　じわじわと男は不安と恐怖に追い詰められていく。

　これはもしかしたら息子〈子ども〉の視点で、小さくなっていくお父さんを描いた方が面白くなるかも知れない。