「Confusion will be my Epitaph（混乱こそわが墓碑銘）」
その昔、自分の書いた芝居に
KingCrimson キング・クリムゾンの
「Epitaph エピタフ（墓碑銘）」の歌詞をパクって
台詞に入れたことがある。
予言者達の書いた壁が
ひび割れたところから崩れ落ち
殺戮の道具の上に
日の光は燦然と輝く
誰もが悪夢や夢想とともに
引き裂かれていく時
栄冠など何処にもない
静寂が叫び声さえ呑み尽くす
1969年、KingCrimsonデビューアルバム
「クリムゾン・キングの宮殿」Ａ面３曲目。
半世紀以上が経った今でも、キング・クリムゾンは、
プログレッシヴロックの王として君臨する。
そして「エピタフ」はその深紅の血塗られた王の
代名詞ともいえる名曲だ。
作詞のピート・シンフィールドは、
英国のさまざまな文学者の影響を受けていた。
特に彼がリスペクトしていたのは、
劇作家ウィリアム・シェイクスピアだ。
初期の1stアルバム「クリムゾン・キングの宮殿」と
2ndアルバム「ポセイドンのめざめ」の楽曲の歌詞には、
シェイクスピア特有の、
ちょっと時代がかった（でも現代的な）
韻の踏み方、言葉のリズム、演劇的な匂いが感じられる。
「エピタフ」の歌詞も「リチャード３世」
「マクベス」「ハムレット」などの、
血と死と幻想を想起させる詩になっている。
ちなみにシンフィールドは作詞だけで楽器をやらないのに
正規のオリジナルメンバーだった。
このバンドの誕生時における、
一種のコンセプトメーカーだったのだと思う。
彼は自分が書いた詞を、少年時代、聖歌隊に属していた
グレッグ・レイク（ヴォーカル＆ベース）が歌うのに
至上の喜びを感じていたという。
確かに若き日のレイクの声は、美しく神秘的だった。
ロックミュージックに文学・哲学・思想といった、
それまで誰も思いつかなかった知的なマテリアルを持ち込み、
見事に融合させたのはビートルズ、
とりわけジョン・レノンだが、
クリムゾンはデビューアルバムで、
ビートルズが導いた新しいロックの地平を一気に切り開いたのだ。
そのプログレッシブロックの代表曲が、
なぜか日本の昭和歌謡と親和性が高いのはどういうわけか？
ザ・ピーナッツや、
ジャニーズ事務所初期のスター・フォーリーブスが
「エピタフ」をカバーしているのにはびっくりした。
そしてまたもや西城秀樹だ。
ピート・シンフィールドが綴った原詩のまま歌っている。
確かに「エピタフ」なのだが、
ちょっと違う曲に聞こえて、すごく新鮮だ。
クリムゾンを吸収し、完全に自分の歌にしてしまっている。
どんだけすごいのか、天才だったのか、ヒデキ？
バックの演奏もいい。
特にベースとドラムは、そこはかとなく
クリムゾンのオリジナルメンバー、
グレッグ・レイク（ヴォーカルと共にベースも兼任）と
マイケル・ジャイルズ（ドラム）を意識していている気がする。
雷鳴と驟雨の音は、最初、レコーディング時の演出の
ＳＥかと思ったが、これは野外（球場）ライブで、
この時、ほんとに嵐がきていたらしい。
ヒデキのキセキ。
すごすぎる。
40年もたってこんな音源に出逢えるとは、
まさしく僕の頭は「Confusion will be my Epitaph」。
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