何十年かぶりに「嵐が丘」を再読してみた。
1847年。19世紀半ばに発表された
エミリー・ブロンテ唯一の小説。
それが世界文学史上屈指の名作として読み継がれてきた。
世間一般の評価は稀代の恋愛小説、悲恋物語となっている。
しかし。
ぜんぜん違う。そんな話じゃない。
これは少女（キャサリン・リントン＝キャサリン２世）が、
呪われた家族関係・歪んだ愛情関係の鎖から
みずからを解き放つ物語である。
そう感じた。
中学生の時にダイジェスト版を読んで、
20代の時に完全版（旧訳）を読んで、
ロンドンで暮らしていた時に英語版（これもダイジェスト）も
読んだ。
映画も芝居も観たし、
ケイト・ブッシュの歌は40年間愛聴している。
（日本では明石家さんまのＴＶ番組
「恋のから騒ぎ」のテーマ曲として有名）
だけど、なんだかよくわからなかった。
どうしてこの話が名作として後世にまで残されているんだろう？
キャサリンとヒースクリフの大恋愛、大悲恋もの？
僕もその頭で読んでいたのだが、全然ピンと来ない。
よほど恋愛音痴なのだろうか？
女の心がわからないのだろうか？
そういうセンスはあまりないほうだと思うが、
それにしても・・・と、数十年間モヤモヤしていた。
しかし今回、「新世紀決定版」と称する
鴻巣友季子さんの新訳（新潮文庫）で読んでみて、
そのモヤモヤが霧散した。
主題を、一見主人公と思えるヒースクリフでなく、
彼と恋に落ちる
キャサリン・アーンショウ（母キャサリン）でもなく、
キャサリン・リントン（娘キャサリン＝キャサリン２世）に
置くと、すごく面白い人間ドラマの傑作として読める。
この物語の本当の主人公は少女のキャサリン２世であり、
彼女が登場するまでの前半のヒースクリフと
母キャサリンとの恋愛などは
バックストーリーに過ぎない。
「嵐が丘」が恋愛小説として評価されたのは、
発表から100年余りの間、
女も男もまだ自由に恋愛が出来ない時代だったからだと思う。
だから女性は、
現実的にはエドガー・リントンのような理性的で、
それなりの社会的地位を持った男（だけどつまらない男）を
結婚相手に選びながら、
“愛しちゃいけないと分かっているのに”
ヒースクリフのような破天荒で悪魔的な男の魅力に
ひかれただろう。
とは言え、僕にはこのヒースクリフという男の
どこがそんなに魅力的なのか、さっぱりわからない。
魅力的な悪役というのは古今東西いろいろいて、
どうやら作者はシェイクスピアが好きらしく、
オセロとかリチャード３世をモデルに
この人物を造形したのだと推察する。
だけどぶっちゃけ、あんまりちゃんと描けていない。
ずいぶんと雑で散漫なキャラクターになっているのだ。
リバプールで拾われた孤児という設定だが、
そもそも生い立ちがわからないし、
なんで大金持ちになって嵐が丘へ戻ってくるのかもわからない。
戻ってきてから事業主として何か仕事をしている様子もない。
ロンドンへ行って博打で大儲けしたとか、
何か犯罪に手を染めたとか、
そういう類のことなのだろうか？
ミステリアスと言えば聞こえがいいが、
単なる作者の書き込み不足としか思えない。
この物語をヒースクリフの復讐譚とする解釈もあるようだ。
確かに子ども時代、
アーンショウ家の人々からいじめられたり
差別されたりはするが、
彼を拾ったオールド・アーンショウ（キャサリンの父親）は、
彼を実の子どもたちよりかわいがっており、
ヒースクリフ自身もそれを利用して狡猾に行動しているので、
同情するに値しない。
後半にいたってはほとんどＤＶ男、
子どもを虐待する家庭内暴力の元締めとなっており、
その暴力や残忍さの裏にある奥深さなど
まったく感じられないのだ。
どうもこの作者のエミリーさんという人は、
文学者としては天才だったかもしれないが、
男とは一度も関係を持つことがなかったのではないか。
（彼女は嵐が丘を書き終えた後、30歳で死んでいる）
ヒースクリフは、19世紀のイギリスの片田舎に住む、
抑圧された若い女性の妄想の産物だという気がする。
キャサリンも単なる気性の激しいわかがまま女と言う感じ。
ヒースクリフと幼馴染で仲がいいというのはわかるが、
そんな大恋愛に発展するような要素が、
どう読んでも見当たらない。
彼女自身もまったく魅力的でないし、共感もできない。
むしろ僕は彼女の夫となり、家族の行く末に悩むエドガーに
同情と共感を感じる。
エドガーとイザベラの兄妹は、
ヒースクリフとキャサリンよりも
人物造型が具体的でよくできているし、
イザベラがヒースクリフに惚れてしまう
過程のほうがよくわかる。
彼女は結婚してＤＶの餌食になってしまうのだが。
今回読んで驚いたのは、
キャサリンが死ぬのと引き換えに
子ども（キャサリン２世）を産むところ。
いや、正確に言えば、知らぬ間に娘は“生まれていた”。
母キャサリンはお産ではなく、精神病のような形で死ぬのだが、
彼女がお腹に子どもを宿していたという描写は、
生きている間、かけらもない。
この作者は女なのに、どうすれば子どもを身ごもるのか、
産み落とすのか、知っていたのだろうか？
という疑念さえ湧く。
べつにベッドシーンや官能的なシーンを描く
必要はないにしても、
ちょっとはそういうニュアンスを匂わせる言動がないと、
あまりに唐突だ。
現代のドラマなら「リアリティがなさすぎる」の一言で
アウトになる。
しかし、この物語の本番はここからだ。
母の命と引き換えに産まれたキャサリン２世のキャラクターは
親世代とは見違えるほど魅力的で愛らしい。
そして彼女はおそるべき暴君ヒースクリフに立ち向かう
凛々しいプリンセスとして描かれる。
世界名作「嵐が丘」の真価はこの後半にある。
長くなったので明日へ続く。
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