原宿でディスカバー風呂屋

 

ずいぶん久しぶりに原宿に出かけた。

少なくともコロナ後は来ていなかったので、

たぶん5，6年ぶり。

原宿には東京に出てきたころからなじみが深く、

20代・30代のころは仕事場も近く、よく遊んでいたし、

まだ10年ほど前までは時々訪れていたが・・・

それが見事なまでに別世界に生まれ変わっていた。

 

最近、どこに行ってもそうだが、とにかく外国人だらけ。

昨日はＧＷの谷間の平日だったが、

体感的に7割ぐらいは外国人だったのではないか。

まるでロンドンにいるようだった。

 

●おしゃれビルでふつうの銭湯が16時間営業

 

そんななかで最もインパクティブだったのが、

「ハラカド」という商業施設の地下にお風呂屋さんがあったこと！

知らなかったけど、できて1周年！

 

原宿に風呂屋？

しかもサウナや、今どきのスーパー銭湯などの類でなく、

昔ながらのお風呂屋さん、要するに銭湯である。

モダン建築の商業施設の中にある、

ということ以外はいたって普通のお風呂屋さんで、

入浴料も銭湯料金の550円(小学生200円、未就学児100円)。

 

昨日は木曜で定休日だったので閉まっていたが、

その他は週６日、なんと朝の７時から夜11時までの、

1日16時間営業だというから、驚きだ。

街中の、いわゆる普通の銭湯だってこんなに長時間あいていない。

 

朝早いのは、夜中に働いていた人、

あるいは遊んでいた人たちの需要に合わせているのだろうか？

とにかく興味津々。

夏場になったら一度、原宿お風呂体験をしてみたいと思った。

 

 

●高円寺から原宿へ

 

調べてみたら、この「小杉湯」は杉並・高円寺にある銭湯で、

「100年後も銭湯を残したい」と、

銭湯文化の普及・情報発信にがんばっている銭湯で、

この原宿店も同じ経営者だ。

そういえば、高円寺のカルチャー銭湯って、

テレビやネット記事で見かけたことがある。

 

高円寺は戦後復興期のヤミ市を経て、

60～70年代カルチャーをたっぷり取り込み、

いろいろな庶民文化のごった煮のなかで育ってきた街で、

小杉湯は、そうした高円寺の一種の象徴的存在だ。

その「町のお風呂屋さん」に

渋谷圏の大開発を進める東急がアプローチし、

原宿に招き寄せたという。

 

「小杉湯原宿」が入っている「ハラカド」は、

表参道と明治通りとの交差点に立つ東急プラザの1店舗。

1階にはロンドンの香水ブランド「ジョン　マーロン」が入り、

屋上に庭園を設えた、超モダン、超おしゃれな施設だが、

中には日本・アジアの屋台街を模した、雑多な飲食店街があり、

自由に回遊して飲み食いできる。

そんな感じで、

従来の高級ファッションや雑貨ブランドだけに偏った施設でなく、「生活感との融合」がコンセプトになっているようだ。

 

 

●ファッショナブルな街に生活感とユーモアを取り戻す試み

 

原宿は半世紀前からおしゃれでファッショナブルな街だが、

ケヤキ並木に彩られた表参道沿いで、

圧倒的な存在感を放っていた同潤会アパートが、

表参道ヒルズになってからだいぶイメージが変わってしまった。

 

レトロなたたずまいの同潤会アパートがあったころは、

ファッショナブルななかにも、生活感というか、

一種の「ユーモア」があって親しみやすい街だった。

 

しかし、2000年代に取り壊され、

取って代わった表参道ヒルズの、

ピカピカ一色・高級一色のイメージになってから、

原宿への愛着は薄らいだ。

心は遠のき、仕事や用事がなければ

足を運ばない場所になっていた。

「ハラカド」は、そうしたことを考慮して、

再び原宿に生活感やユーモアを

取り戻そうとしているのかもしれない。

 

「小杉湯原宿」のプランが実現した経緯の記事も

いくつか読んだが、

小杉湯さんも東急さんも、かなり思い切ったことをした。

こうしてでき上がり、ビルの下で営業しているのを見ると、

なるほど、街にはお風呂屋さんが必要だ、

という発信にも共感を覚える。

 

以前、「原宿×お米屋さん」ということで

小池理雄さんの「小池精米店」の記事を書いたことがあるが、

お米屋さんとか、お風呂屋さんとかが醸し出す、

庶民的な色合い、生活臭が消えてしまうと、

街は単なる消費のための空間になってしまう。

 

そうしたビジネスやトレンドばかり追求する街づくりは

もう時代遅れで、

人間的な肌ざわりを感じられる何かが混在していることが、

今後、その街の付加価値につながっていくのだと思う。