林檎シリーズの穴掘り探偵

 

拙作「茶トラのネコマタと金の林檎」は

私立探偵が主人公のコメディ小説。いわば人情噺である。

昔、演劇をやっていた時代に「林檎物語」「林檎探偵談」という、林檎をモチーフにした戯曲を２本書いたことがあって、

これはその30年後に書いた林檎シリーズの３作目。

約２万４千字の中編小説である。

 

べつにパソコンのアップル社や

ビートルズのアップルレコードを意識したわけではないが、

林檎という果物は人のイメージを刺激する何かを持っていて、

特に西洋世界では数多の神話・民話・物語のモチーフとして、

あるいはメタファーとして使われている。

 

だから自分も林檎を使って何か書きたいと思い、

それが探偵と結びついた。

ちょっとショーケンの「傷だらけの天使」や

松田優作の「探偵物語」の影響もある。

 

現実の探偵には二人知り合いがいたが、

もちろん、小説やマンガやドラマに出てくるような、

かっこいい謎解きの達人ではないし、

傷天や優作みたいな外連味もなく、ジミ～な奴らだった。

 

一人は雇われ、一人は独立しており、

実入りはどうだったか知らないが、

なかなか厳しい仕事であることは変わりはない。

勤務時間なんてあってないようなもので、体力的にもきついが、

メンタル面はもっときつく、

嫌でも人間社会の裏側を見なきゃいけない。

ろくでもない人間の感情を愛し、

異常な行動を面白がれる人にしか続けられない仕事なのだと思う。ヤバい仕事もあっただろうと思うが、

ちゃんと取材をしたわけではないのでよくわからない

（しておけばよかったと後悔している）。

そして、彼らと付き合ったのはもうずいぶん昔のことなので、

今はどうしているのか、

生きているのか死んでいるのかもわからない。

 

この話は２作目「林檎探偵談」のエピローグとして書いた

短い笑い話を膨らませて書いた。

夢うつつ・妄想の世界に生きる大金持ちのマダムが

自分の土地のどこかに埋められた金の林檎を、

探偵を使って探させるというストーリーだ。

 

社会的地位や経済状況などに関わらず、

現代社会には哀しさ・虚しさ・寂しさをはじめ、

様々な負の感情と格闘しながら生きる人々が大勢いる。

僕にとって探偵とは、そうした人たちに寄り添い、

彼ら・彼女らバックストーリーを掘り返し、

ぽっかり空いた心の穴を共有する

精神の肉体労働者（変な言い方だが）みたいな仕事をする職業だ。ライターの仕事にも相通じるものがあるのかもしれない。

ここで登場する主人公の健太・六郎とも長い付き合いなので、

彼らのためにまたこの林檎シリーズを書いてみたいと思う。