今回製作した、中小企業経営者の方の自叙伝製作の仕事は、
昨年7月25日に初めてお会いして、お話をいただき、
最終的に修正を終えて脱稿したのが今年４月20日。
納品したのが先週、５月13日。
最初の打ち合わせを含めると直接の対面取材は13回に及んだ。
クライアントである会長が、この10年余りの間、
書き溜めていた原稿をまとめてほしいというのが
もともとの依頼だった。
数十ページの冊子になればいい、
周囲の人に配る目的なので自己満足的なもので構わない――
当初はそんなお話だったが、
いざ始めてみるとそういうわけにはいかない。
まず、いただいた原稿用紙100枚ほどの手書き原稿を、
すべてデータに起こした。
字が読めない部分、意味不明の箇所がいっぱいあるので、
それを質しながら構成を立てて執筆を進めていった。
進めていくと、その事実・その時の感情について
僕自身が理解できないところがいくつもある。
つまり客観的にわからないと書けないので、
「自己満足でも構わない」というわけにはいかないのだ。
それで取材を繰り返しつつ、
もとの原稿に書かれていた流れを掘り下げていくと、
昭和の高度経済成長期に独立・創業した経営者の物語として、
どんどん興味深いものになっていった。
クライアントさん自身も一緒にやっていくうちに、
いい意味での欲が出てきて、
親しい人たちばかりでなく、
グループの社員や取引先・関係者にも、
できるだけ広く手渡したい――という気持ちになり、
おのずとチェックも細かく、厳しくなっていった。
そして自分で入り込んでいくと、
いろいろ小さなエピソードも思い出し、
すっかり忘却していたことまで記憶の中から掘り起こせたという。
一応、年末には６万字程度の初稿が完成。
今年に入ってから修正を繰り返し、
結局、何稿まで行ったのか覚えていない。
３月になって写真を入れてレイアウトし、
ゲラを出してからも５回以上、修正を入れたと思う。
こうして出来上がった完成品は個人史と社史、
および、昭和・平成史が面白くブレンドされた内容になった。
そして、創業時から経営のパートナーであり続け、
先に逝かれた奥様へのご供養にもなったので、
とても喜んでいただけた。
書いていてとても楽しかったので、
修正・加筆は苦ではなかったが、
他の仕事とかち合った１月後半から３月前半あたりは
けっこうしんどかった。
最終的に173ページの本になり、
すべての関係者に配布するために600部を印刷。
自費出版なので販売はしないが、
世間の出版物と比べても遜色ない内容になった。
費用も時間も十分かけられたので、恵まれた条件の仕事だった。
電子データがメインで流通する時代になったが、
こうした記憶と記録を取りまとめるコンテンツとして、
また、ある種の記念品として、
直接手に取って重みを感じることができ、
ページをめくって楽しめる紙の本は、まだまだ需要があるし、
著者とその関係者の間では、かけがえのない価値を持つ。
コスパとかタイパを重視した、
ビジネスの合理性の基準にはまったくそぐわない仕事だけど、
そこから外れたところにも、あるいは、外れているからこそ、
仕事の価値や楽しさ、やりがいがある。
そうしたことをしみじみ実感することもできた。
また、自分にとって貴重な勉強・貴重な経験になった。
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